L’été dernier, nous étions sur le terrain sacré de l’Old Course à St Andrews un soir, en train de prendre des photos depuis le pont, lorsque nous avons aperçu par hasard la légende du golf Tiger Woods et son compatriote professionnel américain Justin Thomas (l’ancien numéro un mondial et vainqueur du championnat PGA 2022). Les deux hommes se trouvaient là par hasard, en train de jouer au golf !
Et comme il n’y avait qu’une petite foule, les jeunes que nous accompagnions ont pu s’approcher très près des joueurs et les suivre sur le parcours. C’était vraiment un moment spécial et, nous devons le dire, un moment qui ne pouvait se produire qu’à St Andrews.
La réalité est que toute personne qui est ou a été quelqu ‘un dans le monde du golf s’est rendue et a joué dans cette ville. C’est donc un peu la Mecque de ce sport.
St Andrews – le “berceau du golf”.
Elle est largement connue comme la “patrie du golf”, et quiconque connaît un tant soit peu l’endroit comprendra aisément pourquoi la station balnéaire de Fife, au nord-est d’Édimbourg, est considérée comme un lieu si important pour ce sport.
Selon le Livre Guinness des records, la charte de 1552 de l’archevêque Hamilton est la plus ancienne preuve documentaire de l’autorisation accordée aux habitants d’une ville de jouer au golf localement.
Le grand jeu de golf a été pratiqué pour la première fois ici au début des années 1400. Mais en 1457, Jacques II l’a interdit, estimant qu’il s’agissait d’une distraction par rapport au tir à l’arc (entre autres choses !). Jacques IV a levé l’interdiction en 1502, car il était lui-même un passionné de golf.
Le Old Course est donc l’un des plus anciens du monde. Le “Grand Old Lady”, comme on l’appelle aussi, est un green public situé sur un terrain communal. Le Royal and Ancient Golf Club St Andrews se trouve près du premier tee, mais un certain nombre d’autres clubs ont également des privilèges de jeu.
Et un parcours de 18 trous, aujourd’hui reconnu comme standard, a été construit pour la première fois dans la ville en 1764. Mais à côté du Old Course, il y a le New, le Castle et le Jubilee, soit 10 au total, ce qui en fait un centre exceptionnel pour la pratique de ce sport.
Ils ont dit que …
- La légende du sport Jack Nicklaus a dit : “Si vous voulez devenir un joueur dont les gens se souviendront, vous devez gagner l’Open à St Andrews”.
- Tiger Woods a déclaré : “Gagner l’Open dans la maison du golf est l’accomplissement ultime dans ce sport”.
- Enfin, Bobby Jones a estimé que “Je pourrais tout enlever de ma vie, sauf mes expériences à St Andrews, et j’aurais toujours une vie riche et bien remplie.
En dehors du jeu, les vues spectaculaires sur la côte et les plages, ainsi qu’une architecture étonnante, de la cathédrale et du château au musée de St Andrews et à l’université, font de cette ville une destination fantastique à part entière.
Et, bien sûr, vous ne savez jamais quel grand golfeur vous pourriez apercevoir ici ! Il n’est donc pas étonnant que nous revenions toujours.
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