Les instances dirigeantes du golf ont proposé un nouveau modèle controversé de règle locale (c’est-à-dire applicable à la compétition ou au parcours sur lequel une partie est jouée), qui donne aux organisateurs d’événements la possibilité d’utiliser des balles limitant la distance dans les compétitions d’élite. (Cela n’aura aucun impact sur les personnes qui pratiquent le golf de manière récréative).
La proposition a fait couler beaucoup d’encre dans les milieux du golf, avec des avis favorables et défavorables. Après tout, il s’agit d’un jeu imprégné de tradition et d’histoire, qui n’accepte peut-être pas toujours très rapidement les nouvelles technologies ou les idées révolutionnaires.
Le numéro trois mondial, le Nord-Irlandais Rory McIlroy, l’un des plus longs frappeurs au monde et vainqueur de quatre Majeurs, s’est prononcé en faveur de ce projet.
Il a déclaré lors d’un podcast : “Je pense que cela va aider à identifier les meilleurs joueurs plus facilement” : “Je pense que cela permettra d’identifier plus facilement les meilleurs joueurs.
Entre-temps, le numéro deux, Jon Raham, ainsi que le professionnel américain Justin Thomas, ont exprimé leur opposition à cette mesure, qui a été proposée par les deux principales instances du jeu, le R&A et l’Association de golf des États-Unis (USGA).
De meilleurs golfeurs et une technologie de golf plus avancée
Ces dernières années, grâce à l’amélioration de la condition physique des joueurs et aux progrès technologiques, les balles voyagent plus loin. Les golfeurs professionnels des circuits européens et américains peuvent désormais frapper les balles à une telle distance que de nombreux parcours utilisés pour des compétitions telles que les quatre Majeurs deviennent trop faciles pour les meilleurs golfeurs du monde.
Alors que les distances moyennes de drive se situent autour de 300 m sur le PGA Tour, de nombreux joueurs frappent confortablement plus loin. En effet, ce chiffre a augmenté d’environ un mètre par an au cours des deux dernières décennies.
Pour contrer les distances de plus en plus longues sur lesquelles les golfeurs envoient les balles, certains parcours sont agrandis. C’est le cas de St Andrews, la patrie du golf, où se déroulent la plupart de nos stages pour juniors. Bien qu’il s’agisse d’un parcours relativement court par rapport aux normes modernes, sa taille a déjà été agrandie à plusieurs reprises. L’Augusta National Golf Club, par exemple, a agrandi son cinquième trou de 40 yards avant le Masters de 2019, et le13e trou par cinq de 35 yards.
Toutefois, cela a un coût environnemental, et une option consiste à concevoir les ballons utilisés dans les compétitions d’élite de manière à limiter leur distance de déplacement.
D’un autre côté, les spectateurs ne verront pas les joueurs professionnels donner le meilleur d’eux-mêmes s’ils sont limités par la distance – ils ne pourront donc pas vraiment se dépasser.
Les balles de golf réduisant la distance entrent en jeu
Le R&A et l’USGA ont déclaré il y a plus de deux ans qu’ils voulaient “briser le cycle de la distance de frappe”, tout en admettant que la recherche de solutions pourrait prendre des années. Ils consultent actuellement les fabricants d’équipements, qui ont jusqu’à la mi-août pour faire part de leurs commentaires.
La proposition serait opérationnelle dès le début de l’année 2026, lorsque les organisateurs de compétitions auraient la possibilité d’obliger les golfeurs à jouer exclusivement avec des balles testées dans des conditions de lancement modifiées – c’est-à-dire de manière à limiter la distance qu’elles peuvent parcourir.
Les balles devraient rester dans la limite de la distance totale standard actuelle de 320 yards lorsqu’elles sont frappées par une tête de club à une vitesse de 127 mph dans des conditions de laboratoire.
Nous avons suivi le débat avec intérêt ici à My Pro Golf, tout en appréciant le fait que cette décision n’aura pas d’impact sur les stages de golf juniors tels que les nôtres. Et nous nous préparons à un grand été de golf – apprenez-en plus ici et contactez-nous pour réserver votre stage de golf ou si vous avez des questions.
